«Автокефальная православная церковь Украины не будет государственной, государство гарантирует конституционное право свободы вероисповедания, в том числе и тем, кто захочет остаться в единении с российской церковью. Но «пальцы веером» Московский патриархат тут расставлять больше не будет», — заявил глава украинского государства.
Он заверил, что «верующие сами будут решать, в какую церковь им ходить, и никто никого ни к чему не будет подталкивать».
30 ноября Служба безопасности Украины (СБУ) провела обыски у настоятеля Киево-Печерской лавры митрополита Павла (Лебедя). По словам спикера правоохранительного органа Елены Гитлянской, обыск проводился по месту проживания Павла, а также в помещениях самой лавры в рамках расследования дела по факту разжигания межрелигиозной вражды (ст. 161 Уголовного кодекса).
Одновременно в лавре проводится опись имущества. Представители власти говорят о ежегодной инвентаризации, священники — об описи, которая не проводилась с момента передачи лавры церкви.
По мнению политтехнолога Андрея Золотарева, которым он поделился в комментарии изданию Украина.ру, обыск у митрополита Павла является не чем иным, как давлением на УПЦ со стороны власти, спровоцированным желанием Порошенко отомстить.
Политолог Михаил Погребинский уверен, что настоятелю Киево-Печерской лавры мстят.
Каноническая Украинская православная церковь неоднократно сообщала о притеснениях священнослужителей и захватах храмов представителями неканонических религиозных структур. В частности, за 2014-2016 годы УПЦ потеряла 40 храмов. Кроме того, в базу данных украинского скандально известного сайта «Миротворец» внесли главу Украинской православной церкви Онуфрия и наместника Киево-Печерской лавры митрополита Вышгородского и Чернобыльского Павла.
Власти в Киеве и неканоническая церковная структура на Украине рассчитывают до конца года получить томос об автокефалии от Константинополя, однако томос может получить лишь предстоятель «объединенной» церкви, его должны выбрать на «объединительном соборе» православных церквей на Украине, дата которого пока не назначена. При этом каноническая УПЦ заявила, что не собирается участвовать в таком мероприятии.