В эфире местного телеканала TheSplus политик рассказала, что когда она посещала магазины и рынки, люди просили её вновь возглавить город.
«Все меня обнимали, целовали, говорили: «Неля Игоревна, мы ждём вас, вы должны быть мэром». Люди бросали места свои рабочие, выскочили из рынка, меня целовали, обнимали. Никакого негатива и близко не было. И вот вчера, когда я вышла с рынка, я пообещала всем, что обязательно буду мэром города», — скзаала бывший мэр Славянска Неля Штепа.
Накануне уполномоченный Верховной Рады по правам человека Валерия Лутковская сообщила, что бывший градоначальник отказалась от участия в обмене пленными между Киевом и народными республиками, который состоялся 27 декабря прошлого года, потому что хочет доказать свою невиновность в рамках украинского законодательства в украинском суде.
«У меня не было никакого желания никем быть. Однако после того как я увидела такое отношение то, конечно же, передумала. Я пообещала всем, что обязательно буду мэром города. И шансов ни у кого нет, потому что лучше меня действительно этот город так никто не показал, что он его полюбил. Были люди, которые хотели полюбить его так, как я, но они его так и не полюбили», — заявила Штепа.
Штепу задержали 11 июля 2014 года по обвинению в пособничестве ополченцам и поместили в харьковский СИЗО. 4 февраля 2016 года Червонозаводский районный суд Харькова принял решение о начале судебного рассмотрения со стадии подготовительного заседания в связи с изменением коллегии судей.
20 сентября 2017 года Штепу взяли под домашний арест и обязали носить электронный браслет, поскольку в изоляторе не было условий для оказания политику, страдающей сахарным диабетом и гипертонией необходимой медицинской помощи. Спустя четыре дня браслет сломался, на период его ремонта политика снова взяли под стражу. Штепа вышла на свободу, поскольку срок домашнего ареста истёк 13 января 2018 года. Однако её дело в пятый раз передали на рассмотрение другого суда, а не закрыли.
