Торжественная церемония состоялась в президентской резиденции Бельвю в центре Берлина.
«Ваше творчество, подаренное нам большое повествование вашего времени — это ваше уникальное творение, но оно немыслимо без той страны, в которой вы выросли, без Советского Союза, который вы объездили вдоль и поперек, немыслимо без живших там людей, которых вы слушали, без их опыта, без их историй», — сказал Штайнмайер, обращаясь к Алексиевич.
«Белоруссия стала полем битвы, на котором разворачивалась война на уничтожение, взявшая начало здесь, в Берлине. Война, в которой противник должен был быть не побежден, а уничтожен. Что эта война означала для людей в Белоруссии, вряд ли было описано более выразительно, чем это сделали "Последние свидетели" в одной из ваших первых книг, мужчины и женщины, которые детьми пережили эту войну и чьи истории вы рассказываете в этой книге. Я бы хотел, чтобы ее прочитали еще больше немцев», — добавил глава государства.
В ответном слове писательница поблагодарила президента ФРГ, заявив, что пишет книгу о «белорусской революции, белорусских людях», а также «об опасностях, которые хранятся в каждом человеке». Действия властей в Минске она сравнила с репрессиями 30-х годов прошлого века в СССР.
Массовые акции протеста в Белоруссии вспыхнули после того, как 9 августа ЦИК огласил предварительные результаты выборов, согласно которым абсолютное большинство голосов белорусы отдали действующему президенту Александру Лукашенко.
Его главная соперница Светлана Тихановская набрала лишь чуть более 10%. Позднее она бежала в Литву, где объявила о создании Координационного совета для последующего трансфера власти.
