Соединённые Штаты начали дипломатическое наступление, чтобы помешать Венгрии продать долю в хорватской энергетической компании России, что западные державы рассматривают как опасное движение Будапешта в сторону вхождения в орбиту Москвы.
Правительство США уже предприняло крайне необычный шаг, внеся в «чёрный список» шесть человек, связанных с правительством Венгрии, которая является членом НАТО и Европейского Союза, запретив им въезд в Соединённые Штаты по обвинению в коррупции.
Американские официальные лица говорят, что этот демарш стал результатом растущего раздражения в отношении венгерского премьер-министра Виктора Орбана, который заставил уйти на пенсию ряд судей, ввёл большие налоги на иностранные банки, а на этой неделе вызвал огромные протесты предложением обложить налогом использование интернета.
Но Вашингтон особенно озабочен растущей близостью между Венгрией и Кремлем в области энергетики, что может подорвать западные попытки изолировать российского лидера Владимира Путина из-за его интервенции на Украине.
С сентября Венгрия прекратила поставлять природный газ на Украину, фактически выйдя из планов ЕС по поддержке Киева перед лицом российской энергетической блокады. Она также подтвердила свою заинтересованность в строительстве поддерживаемого Кремлем трубопровода для российского газа «Южный поток», против которого выступают Вашингтон и Брюссель.
Американские официальные лица теперь обеспокоены тем, что венгерская энергетическая компания MOL продаст свою долю в 49% в крупнейшей энергетической компании Хорватии INA российской фирме, возможно, контролируемому государством «Газпрому». Венгерское государство владеет 24,7% акций в MOL.
Чиновник Госдепартамента, отвечающий за энергетическую безопасность, попросил американского сенатора, находившегося с визитом в Европе, заехать в Хорватию в прошлые выходные, чтобы попытаться воздействовать на правительство в отношении этого вопроса.
Чиновник Госдепартамента Амос Д. Хохстейн также встретился с венгерским министром иностранных дел Петером Сийярто в Вашингтоне ранее в этом месяце. Сотрудник Госдепартамента рассказал Reuter, что у них была «продуктивная встреча», на которой помимо прочих вопросов поднималась проблема MOL, «Южного потока» и венгерских поставок газа Украине.
Западные дипломаты в регионе подтвердили, что Соединённые Штаты обеспокоены этой возможной продажей «Газпрому», компании, которую они называют инструментом кремлёвской политики. Эта покупка предоставит российской компании стратегический плацдарм внутри Европейского Союза, который уже является её крупнейшим клиентом в отношении природного газа.
Крис Мерфи, американский сенатор, оказывающий влияние на правительство Хорватии по просьбе Вашингтона, сказал, что «Газпром» не скрывает того, что хочет приобрести долю в INA. «Мы подумали, что будет хорошей идеей, чтобы я заехал туда и встретился с премьер-министром и президентом, чтобы подтвердить важность этого вопроса», — сказал Мерфи о своей поездке в Загреб.
Покупатель 49% доли в MOL также может приобрести приблизительно 5% акций INA, выставленные на торги загребской биржи, чтобы получить мажоритарный пакет в хорватской компании.
Источник в «Газпроме» сказал, что в марте этот вопрос обсуждался при участии Хорватии, нефтяного подразделения «Газпром нефть» и российской нефтяной компании «Роснефть», контролируемой государством, но что с тех пор не было никакого нового развития ситуации.
Венгерская MOL, у которой имеется спор с Хорватией из-за её доли в INA, сказала в заявлении, что «продажа доли в INA является допустимой». Компания заявила, что из принципа не станет раскрывать подробности о потенциальных покупателях.
«Нелиберальное государство»
Согласно заявлениям западных дипломатов, движение Венгрии в сторону прокремлевского лагеря ускорилось в последние несколько месяцев. Орбан неоднократно ссорился с Брюсселем из-за его политики и уже несколько лет проводит курс, который он называет «восточным открытием»: стремление установить более тесные связи с Россией и странами Азии.
В своей речи ранее в этом году Орбан сказал, что он хочет построить «нелиберальное государство», в котором будут свободы, но национальные ценности стоят выше либеральной идеологии в западном стиле.
Венгрия вместе с Польшей и Словакией была одной из трёх стран ЕС, которые качали природный газ на Украину, чтобы частично заместить поставки из России, которые прекратились в июне. Но в сентябре Венгрия остановила свои поставки всего через три дня после визита в Будапешт главы «Газпрома» Алексея Миллера, которого принял Орбан.
На тот момент Венгрия стремилась увеличить импорт газа, чтобы заполнить свои газовые хранилища перед зимой. Через два дня после того, как она прекратила поставки на Украину, объёмы российского газа, поступающего в Венгрию, увеличились до 24,44 миллионов кубометров в день, согласно данным венгерского трубопроводного оператора FGSZ, что представляло собой увеличение на 56% со дня встречи Миллера и Орбана.
В Киеве отключение венгерского газа для Украины было истолковано как свидетельство того, что Россия успешно оказала давление на Венгрию. Украинская компания «Нафтогаз» в своём заявлении пожаловалась на «энергетический шантаж» России.
В отличие от Венгрии её сосед, Словакия, продолжила поставлять газ на Украину, несмотря на сокращение собственного снабжения.
Источник в «Газпроме» отрицает, что компания оказывала давление на Венгрию, чтобы та прекратила прокачку газа на Украину, однако он заявил, что «когда Миллер посетил Венгрию, она стала более осторожной, в отличие от Словакии».
В минувший четверг Россия согласилась возобновить поставки газа на Украину после урегулирования спора о цене.
