После оккупации немцами УССР ее территория была разделена на две части. Западные регионы, ранее входившие в состав Австро-Венгрии и Польши, были включены в состав т.н. генерал-губернаторства. Тогда как вся остальная территория УССР вошла в состав рейхскомиссариата Украина.
В генерал-губернаторстве украинцы были относительно привилегированной прослойкой. Во всяком случае, отношение к ним со стороны немецкой администрации было более позитивным, чем к полякам. В 1942 году губернатором дистрикта Галиция стал бывший австрийский адвокат, барон Отто фон Вехтер.
Вехтер слыл большим украинофилом, поддерживал тесные отношения с униатским митрополитом Шептицким, регулярно протестовал против немецких национальных «перегибов», критиковал положение дел в рейхскомиссариате Украина и т.д. Словом, его отношение к украинцам было более чем благожелательным.
В марте 1943 года, после тяжелого поражения немцев под Сталинградом, Вехтер выступил с инициативой сформировать из его подопечных дивизию. В Германии идею предварительно одобрили, и Вехтер пригласил на переговоры лидеров Украинского центрального комитета (УЦК), которые играли посредника между немецкой администрацией и широкими массами населения.
![дивизия СС Галичина Гитлер плакат листовка дивизия СС Галичина Гитлер плакат листовка](https://cdnn1.ukraina.ru/img/103386/32/1033863216_0:0:2272:1590_600x0_80_0_0_e30f1bc3c908ab7225629f2dbdc96d13.jpg)
По итогам предварительных переговоров была сформирована Военная Управа. В неё вошли как гражданские представители УЦК, так и военные, преимущественно, с опытом службы в австро-венгерских войсках времён Первой мировой или Украинской галицкой армии времён Гражданской.
Возглавил Управу галицкий фольксдойче — Альфред Бизанц, имевший опыт службы и в Австро-Венгерской армии, и в УГА, и даже в войсках УНР и тесно сотрудничавший с Вехтером еще до затеи с набором добровольцев.
Лидеры галичан идею поддержали, но с несколькими условиями. Во-первых, не забыть униатских священников. В частях СС капелланов почти не было, их присутствие не приветствовалось, поэтому они настаивали на формировании дивизии в составе вермахта, где капелланы имелись. Во-вторых, повесить как можно больше флагов, гербов, нашивок и т.д., чтобы за много километров было видно, что дивизия национальная, украинская.
Немцы ходатайства выслушали и сделали, как всегда, по-своему.
Дивизию сделали эсесовской, но кое-какие послабления Вехтер выбить смог — капелланов им разрешили. Однако, что касается флагов, нашивок и прочей национальной атрибутики, даже Вехтер оказался бессилен. Немцы вовсе не планировали создавать национальную армию за свой счет, поэтому дивизия была максимально «деукраинизирована». На эмблеме вместо желанного тризуба разместили галицкого льва. В названии дивизии также не было никаких упоминаний Украины.
В мае — первой половине июня начался набор добровольцев. Это мероприятие пользовалось весьма большой популярностью, служить в дивизии изъявили желание порядка 84 тысяч человек, в несколько раз больше, чем требовалось. Одни шли туда по идеологическим соображениям, другие были мотивированы неплохим денежным довольствием.
![Рейхсфюрер Гиммлер инспектирует украинскую дивизию СС Галичина Рейхсфюрер Гиммлер инспектирует украинскую дивизию СС Галичина](https://cdnn1.ukraina.ru/img/103125/59/1031255954_0:0:900:559_600x0_80_0_0_de950e77d280843e1447cb9971c9c244.jpg)
Почти половину немцы сразу отсеяли, не доводя до медкомиссии. Из остальных отобрали около 11,5 тысяч, позднее в процессе подготовки их численность выросла до 17 с небольшим тысяч.
В середине июля во Львове состоялся торжественный парад, на котором выступили как руководители немецкой администрации, так и украинской. Прямо с парада дивизия уехала в учебку в Чехию.
Вплоть до последних дней войны во главе дивизии стояли немецкие или австрийские офицеры. Среди офицеров тон задавали фольксдойче и украинцы с опытом службы в Австро-Венгрии.
Но случались и исключения.
В частности, дивизионом тяжелой артиллерии командовал штурмбаннфюрер СС Николай Палиенко — киевлянин и бывший поручик Русской Императорской армии, в годы гражданской войны перешедший на сторону УНР. В звании гауптштурмфюрера в дивизии служил еще один киевлянин, бывший штабс-капитан императорской армии Борис Барвинский. Это же звание имел полтавчанин и бывший капитан императорской армии Аверкий Гончаренко, известный тем, что командовал украинскими силами в бою под Крутами в 1918 году.
Большую часть личного состава дивизии составляли галичане-грекокатолики. Но имелись и православные украинцы. Для них были предусмотрены православные капелланы.
Что касается боевого опыта, то еще в начале 1944 года несколько полицейских частей, включенных позднее (в середине 1944 года) их в состав «Галичины» участвовали в антипартизанских операциях в районе Замостья.
Первым же полноценным боевым крещением и фактически последним моментом существования дивизии в первоначальном составе стали бои под Бродами в июле 1944 года. Дивизию перебросили на подмогу к немецким частям, где она угодила в котел, приготовленный войсками 1-го Украинского фронта.
Вырваться из окружения удалось не более чем трем тысячам галичан. Остальные погибли в боях, попали в плен или же ушли в подполье, наладив контакты с УПА*.
![Дивизия СС Галичина Дивизия СС Галичина](https://cdnn1.ukraina.ru/img/103386/34/1033863438_0:0:0:0_600x0_80_0_0_28acb09d41bebb8ade460fadaa3c4608.jpg)
Хотя немцы в целом положительно отзывались о дивизии, отмечая незначительное число случаев дезертирства, боевая история части на этом фактически закончилась. В последующем переформированную дивизию привлекали в основном к полицейским миссиям.
Осенью 1944 года дивизия была пополнена и переведена в Словакию. Зимой 1945 года галичане были переброшены для борьбы с партизанами Тито в Югославии. Весной 1945 они были возвращены на фронт и принимали совместно с немцами участие в боях на австрийском направлении.
К этому времени облик дивизии существенно изменился.
Если в 1943 году немцы устроили тщательный отбор (что было нетрудно в условиях, когда на одно место было 6-7 заявлений добровольцев), то в 1945 году в дивизию пихали всех подряд. К ней присоединили несколько полков украинских полицейских-шуцманов, на пополнение присылали пленных красноармейцев и даже остарбайтеров. Всё это привело к резкому росту дезертирства.
В последние дни войны все украинские части были объединены в т.н. Украинскую национальную армию, но это был скорее символический жест, который ни на что не мог повлиять. В начале мая галичане сдались англичанам.
Примерно тысяча военнослужащих решила вернуться в СССР. В основном из числа пленных красноармейцев и остарбайтеров. Прочие остались в западных странах. Несмотря на то, что формально они считались в большинстве своем советскими гражданами, их не выдали в СССР.
Американцы не признавали присоединения Западной Украины в 1939 году, под их влиянием не торопились с выдачей и англичане. Свое слово сказал и Ватикан, недовольный упразднением грекокатолической церкви в СССР.
В конце концов большая часть выживших «дивизийников» перебралась в Канаду.
![Дивизия СС Галичина Дивизия СС Галичина](https://cdnn1.ukraina.ru/img/103386/33/1033863309_0:0:900:641_600x0_80_0_0_1ea1b46bcf9e61f1fade2bfafa4dcd89.jpg)
Вопрос о причастности «Галичины» к военным преступлениям вызывал ожесточенные споры начиная с конца 40-х.
Первоначально дивизия готовилась как фронтовая, но несколько подразделений второго формирования дивизии участвовали в антипартизанских акциях, которые неизменно сопровождались насилием против мирного населения (в частности, в середине 1944 года в дивизию включили ряд полицейских батальонов).
Также предполагается, что некоторые подразделения первого формирования могли привлекаться для оказания поддержки во время полицейских операций. Кроме того, с осени 1944 года дивизия, по сути, превратилась в полицейскую и использовалась в основном против партизанских соединений.
Наибольшие споры вызывает бойня в Гуте Пеняцкой — польском селе, которое было уничтожено в феврале 1944 года. Многие исследователи считают, что преступление было совершено украинскими полицейскими батальонами при поддержке одного из подразделений «Галичины». Другие указывают, что 4-й полицейский полк, бойцы которого, несомненно, причастны к этому военному преступлению, был включен в дивизию только после ее разгрома под Бродами.
В целом, известность Галичины на постсоветском пространстве объясняется скорее политическими моментами. Реальная роль этой части в войне была не самой значительной. Как боевая единица они практически прекратили существование после первой же серьезной операции. Что касается насилия над мирным населением, то здесь вне конкуренции будет УПА.